헬스케어와 병원 IT 정보

변실금과 요실금은 많은 사람들이 겪는 민감한 문제지만, 제대로 된 정보를 얻기 어려운 경우가 많습니다.

변실금은 대변을 조절하지 못해 원치 않게 실금하는 상태를 말하며, 요실금은 소변을 조절하지 못해 무의식적으로 소변이 새는 증상을 뜻합니다.

두 질환 모두 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있으며, 심리적인 위축을 초래할 수도 있습니다.

하지만 다행히도 변실금과 요실금은 적절한 치료와 생활습관 개선을 통해 충분히 관리할 수 있습니다.

변실금과 요실금의 원인은 여러 가지가 있으며, 연령, 출산 경험, 신경 손상, 근육 약화 등이 주요 요인으로 작용할 수 있습니다.

또한 잘못된 배변 습관이나 특정 질환이 영향을 미칠 수도 있습니다.

따라서 정확한 원인을 파악하고 그에 맞는 치료법을 선택하는 것이 중요합니다.

이 글에서는 변실금과 요실금의 원인, 증상, 치료법, 그리고 예방 방법까지 상세하게 알아보겠습니다.

변실금과 요실금의 차이점

변실금과 요실금은 모두 배설 기능에 문제가 생기는 질환이지만, 영향을 받는 기관과 원인이 다릅니다.

• 변실금: 항문 괄약근이 약해지거나 신경 손상으로 인해 대변을 조절하지 못하는 상태
• 요실금: 방광 조절이 제대로 되지 않아 소변이 새는 상태

이제 변실금과 요실금 각각의 원인과 치료법을 보다 구체적으로 살펴보겠습니다.

변실금의 주요 원인

변실금은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 대표적인 원인은 다음과 같습니다.

항문 괄약근의 손상

항문 괄약근이 약해지거나 손상되면 변을 제대로 조절하기 어렵습니다.

특히 출산 중 항문 괄약근이 손상되거나 외과 수술 후 기능이 저하되는 경우가 많습니다.

신경 손상

배변을 조절하는 신경이 손상되면 변실금이 발생할 수 있습니다.

당뇨병, 척수 손상, 다발성 경화증 등이 주요 원인으로 작용할 수 있습니다.

설사 및 변비

지속적인 설사는 변을 조절하기 어렵게 만들며, 심한 변비로 인해 직장이 늘어나면 괄약근 기능이 약해져 변실금이 발생할 가능성이 높아집니다.

골반저근 약화

노화, 출산, 수술 등의 영향으로 골반저근이 약해지면 대변 조절 기능도 저하될 수 있습니다.

직장 탈출 및 직장류

직장이 정상적인 위치에서 이탈하거나 돌출되면 배변 조절이 어려워질 수 있습니다.

변실금의 치료법

변실금 치료는 원인에 따라 다르지만, 다음과 같은 방법이 효과적입니다.

식이요법

변을 단단하게 만들어 주는 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하면 변실금을 예방하는 데 도움이 됩니다.

물을 충분히 마시고, 카페인과 알코올 섭취를 줄이는 것도 중요합니다.

골반저근 강화 운동

케겔 운동과 같은 골반저근 강화 운동은 괄약근 기능을 향상시키는 데 도움이 됩니다.

바이오피드백 치료

전문적인 장비를 이용해 항문 근육을 강화하고 배변 조절 능력을 개선하는 치료법입니다.

약물 치료

설사를 조절하는 지사제나 변을 부드럽게 해주는 완하제를 활용할 수도 있습니다.

수술적 치료

심한 변실금의 경우 괄약근 복원술, 신경 자극술, 인공 괄약근 삽입 등의 수술이 필요할 수 있습니다.

요실금의 주요 원인

요실금은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있으며, 주요 원인은 다음과 같습니다.

방광 조절 근육 약화

나이가 들면서 방광 근육이 약해지고 탄력을 잃으면 소변을 조절하기 어려워집니다.

출산 및 임신

임신과 출산 과정에서 골반 근육과 신경이 손상되면 요실금이 발생할 가능성이 높아집니다.

호르몬 변화

폐경 후 에스트로겐 감소로 인해 요도와 방광이 약해질 수 있습니다.

비만

과도한 체중은 방광과 골반저근에 부담을 주어 요실금을 유발할 수 있습니다.

신경계 질환

파킨슨병, 다발성 경화증, 척추 손상 등으로 인해 방광 조절이 어려워질 수 있습니다.

요실금의 치료법

요실금은 원인에 따라 다양한 치료법이 있으며, 대표적인 방법은 다음과 같습니다.

생활 습관 개선

카페인과 알코올을 줄이고 규칙적인 배뇨 습관을 들이면 요실금 증상을 완화할 수 있습니다.

골반저근 강화 운동

케겔 운동은 방광 조절 능력을 개선하는 데 매우 효과적입니다.

약물 치료

방광 근육을 강화하는 약물이나 소변을 조절하는 약물이 도움이 될 수 있습니다.

전기 자극 치료

전기 자극을 이용해 방광 및 골반 근육을 강화하는 방법도 효과적입니다.

수술적 치료

심한 경우에는 인공 괄약근 삽입, 슬링 수술 등의 방법을 고려할 수 있습니다.

변실금과 요실금 예방 방법

• 규칙적인 배변 습관 유지: 변비나 설사를 방지하는 것이 중요합니다.
• 올바른 배변 자세: 너무 힘을 주거나 오래 앉아 있지 않도록 합니다.
• 체중 조절: 비만은 변실금과 요실금의 주요 위험 요소입니다.
• 골반저근 운동: 케겔 운동을 꾸준히 하면 방광과 항문 기능을 강화할 수 있습니다.
• 식습관 개선: 섬유질을 충분히 섭취하고 수분을 적절히 섭취하는 것이 중요합니다.

FAQ (자주 묻는 질문)

Q1. 변실금과 요실금을 동시에 겪을 수도 있나요?
A1. 네, 가능합니다. 특히 골반저근이 약해진 경우 두 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

Q2. 케겔 운동을 하면 얼마나 효과가 있나요?
A2. 꾸준히 하면 괄약근과 방광 근육을 강화하는 데 도움이 되며, 최소 3개월 이상 지속해야 효과를 볼 수 있습니다.

Q3. 수술 없이 치료할 수 있는 방법은 없나요?
A3. 생활 습관 개선, 운동, 약물 치료, 바이오피드백 등의 방법으로도 증상을 완화할 수 있습니다.

Q4. 변실금과 요실금이 심해지면 어떻게 해야 하나요?
A4. 전문의 상담을 받아 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

Q5. 변비가 변실금을 유발할 수 있나요?
A5. 네, 변비로 인해 직장이 늘어나고 괄약근이 약해지면 변실금이 발생할 수 있습니다.

※ 본 문서는 건강에 도움을 드리기 위한 참고 내용으로, 정확한 사실관계는 꼭 전문 의료인의 상담을 통해서 확인하시기를 권장합니다.