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저는 술을 자주 마시는 편입니다.
사람들을 만나서 한잔 나누는 것이 큰 위로가 되기도 하고 즐겁기도 합니다.
그런데 술을 너무 자주 마시면 몸에 해롭다는 사실은 너무나 자명해서 가끔은 걱정이 되기도 합니다.
음주를 좋아하시는 분들은 누구나 비슷한 생각을 하실 것입니다.
이때 특히 걱정되는 우리의 신체 기관이 바로 간입니다.

오늘은 알코올 간질환이 무엇이고 원인과 예방, 증상과 치료까지 전반적인 내용을 정리해서 공유해 드립니다.

알코올성 간질환은 장기간의 과다한 음주로 인해서 발생하는 간질환으로 알코올 지방간, 알코올 간염, 알코올 간경변증이나 간암, 간부전 등을 포함하는 질환을 통칭하는 표현입니다.

간은 무척 중요한 장기로서 우리 몸에 들어온 영양소를 가공해서 저장하고 혈당을 조절하며 단백질을 합성 및 해독하고 면역기능이나 호르몬의 균형을 유지하는 역할을 합니다. 이렇게 적어보니 정말 무척 중요한 장기네요~

과도한 알코올의 지속적인 섭취는 영양분을 저장하는 간의 기능에 따라 간세포에 지방을 계속 쌓게 되고 알코올의 대사물질은 간세포를 손상하게 됩니다.
따라서 술을 지속해서 자주 마시면서 알코올을 마시게 되면 간세포에 손상이 일어나고 손상된 간세포가 재생될 시간을 주지 않게 되면서 몸 안에 영양 부족 상태를 만들 수 있고 이에 따라 다양한 단계의 증상들이 동시에 나타날 수 있습니다.

알코올의 섭취에 따른 간질환의 발병은 사람에 따라 개인차가 큽니다.
연구에 따르면 매일 80g의 알코올을 10년 이상 장기적으로 매일 복용하면 알코올성 간경변이나 간염이 발생할 가능성이 크다고 합니다.

의학계에서 일반적으로 인정하는 음주와 간질환의 관계를 정리하면 다음과 같습니다.

1) 음주량 : 남성은 하루 평균 40g, 여성은 하루 평균 20g 이상의 음주는 간질환에 위험함 (알코올의 기준은 알코올 10g당 맥주 300cc 또는 소주 63cc 정도라고 합니다)

2) 음주 습관 : 당연하게도 가끔 마시는 것 보다 매일 조금씩 마시는 경우, 그리고 짧은 시간에 행하는 대량의 음주, 안주 없이 술만 마시는 경우, 여러 술을 섞어서 마시는 경우, 어린 나이에 시작하는 음주 등이 알코올성 간질환에 매우 안 좋다고 합니다 (약간 상식적인 내용이지요?)

3) 술의 종류 : 술의 종류는 상관이 없고 몸에 들어가는 알코올의 총량이 중요하다고 합니다.

4) 성별 : 남성보다는 여성이 알코올에 의한 간 손상이 더 심각한 것으로 알려져 있습니다. 따라서 여성에게 비교적 안전한 알코올 섭취량은 하루에 맥주 2잔 이하입니다.

5) 바이러스 간염 : 바이러스 간염이 있다면 음주에 따른 간 손상을 심각하게 진행하게 하고 간경변증과 간암의 발생 가능성을 심하게 증가시키기 때문에 바이러스 간염이 있으신 분은 절대로 음주를 피하시는 것이 좋습니다.

6) 비만이나 흡연 : 비만과 흡연은 체내 대사에 따라 알코올성 간질환의 발생 확률을 크게 높이기 때문에 가능하면 체중 조절 및 금연을 시행하는 것이 좋습니다.


다음은 알코올이 우리 몸에 들어온 뒤에 어떻게 움직이며 대사를 일으키고 배출되는지 간단하게 설명해 드리겠습니다.
알코올(에탄올)이 몸으로 들어오면 약 10% 정도는 알코올 상태 그대로 호흡이나 소변을 통해 몸 밖으로 배출됩니다.
나머지 90%는 간에서 알코올 탈수소효소가 분해하여 아세트알데하이드로 변합니다.
주변에 술에 강한 사람이 있고 유난히 약한 사람도 있고, 술은 안 취하는데 얼굴만 빨개지는 사람도 있고 참 다양한 현상을 볼 수 있는데 거기에 크게 영향을 미치는 것이 바로 탈수소효소입니다.
아세트알데하이드는 다시 알데하이드 타수소효소에 의해서 아세테이트로 변화됩니다.
아세테이트는 총 3가지 물질로 변화되어 처리됩니다.
1) 지방산 : 에너지원인 지방산은 간에 축적되어 쌓이게 됩니다.
2) 물 : 물은 콩팥과 방광을 거쳐 소변으로 배출됩니다.
3) 이산화탄소 : 이산화탄소는 폐에서 호흡으로 배출됩니다.

이렇게 알코올이 우리 몸에 들어오면 간에서 물질을 변화시키면서 배출할 물질은 몸 밖으로 배출시키고 남겨야 할 에너지원은 지방산으로 간에 쌓아두게 됩니다. 그런데 이게 불필요하게 많이 쌓이면 지방간 등의 질병을 일으키는 원인이 되는 것입니다.

알코올이 원인으로 간에 문제가 발생하면 고열이나 피로가 발생하고 식욕부진, 권태, 체중감소, 불쾌감 등이 나타날 수 있습니다. 질병이 지속된다면 추가로 간 부위에 압통이 느껴지는 간비대, 황달 등의 증세가 나타납니다.
알코올성 간질환은 크게 다음과 같은 3가지로 분류할 수 있습니다.

1) 알코올 지방간 : 장기간의 만성적인 음주로 인해 간세포에 지방이 축적된 상태를 말합니다. 과음하는 사람들의 80~90%에서 발생하는 아주 흔한 질병으로 증상은 거의 없고 간혹 불편감이나 피로 정도만 느껴지기 때문에 사람들이 보통 가볍게 넘어가게 됩니다. 지방간 상태는 금주 정도만 해도 빠르게 좋아질 수 있습니다.

2) 알코올 간염 : 알코올 간질환이 있는 사람이 지속해서 음주하면 급격한 간 기능 장애를 보일 수 있고 간세포가 파괴되고 염증을 동반한 고열, 복통, 황달 등이 발생하게 됩니다. 금주하면 회복이 가능하지만 음주를 계속하는 경우 간경변증으로 발전할 수 있습니다.

3) 알코올 간경변증 : 간이 딱딱하게 굳고 기능을 제대로 하지 못하는 상태가 되는 것이 간경변증으로 신체 기능에 문제가 생긴 심각한 상황이라고 볼 수 있습니다. 알코올이 지속해서 주입되면 간경변증이 진행되고 간경변증이 심해지면 황달과 같은 외형적으로 식별되는 증상과 함께 정맥류 출혈, 복수 등의 증상이 동반될 수 있습니다. 알코올 간경변증 역시 금주가 기본이고 적절한 치료를 통해 회복될 수 있습니다.

알코올 간질환은 위에서 설명해 드린 증상 내용을 토대로, 특히 본인 스스로 얼마나 음주하는지를 알기 때문에 어느 정도 추측이 가능합니다.
주기적인 건강검진을 시행할 때 꼭 문진 내용에 본인의 음주 상태를 정확하게 기재하여 의사 선생님과 적절한 상담을 시행하고 복부 초음파나 CT 촬영 등을 통해 간의 건강을 주기적으로 확인하십시오!

알코올 간질환 치료의 기본은 일단 금주입니다.
병의 이름 자체에 알코올이 들어가는 질병입니다.
술로 인해서 발생하는 질병이므로 술을 끊는 금주는 기본 중의 기본입니다.
그 외에는 영양요법으로 적당한 식사와 영양분을 간에 공급해 주는 것이 좋고 비타민과 미네랄의 공급도 간이 무척 좋아합니다.

증상이 심해지는 경우에는 약물치료를 병행해야 합니다. 중증의 알코올 간염은 스테로이드, 펜톡시필린 등의 약물치료가 필요하고 전문의의 진단 및 처방이 필요합니다.
또한 술을 끊는다는 것이 쉽지 않을 수 있기 때문에 경우에 따라서는 정신적인 치료나 상담센터 등의 도움을 받는 것도 좋습니다.
중증도 알코올 간염이나 간경변증 환자에 대해서는 간이식 수술을 고려해 볼 수도 있습니다.

알코올 간질환은 일단 이것 하나만 기억하면 되겠습니다.

금주!!!

하지만 저도 이렇게 내용을 정리하고 알면서도 금주는... 불가능합니다.

그래서 이렇게 바꾸겠습니다.

자나 깨나 절주!!!

건강하세요~~^^